设计和建造的雨水收集工程用于非饮用水的雨水收集系统。收集的水不是用于饮用。用于其他方面人们的生活生产用水方面。收获的雨水可以替代部分水源解决人们的用水问题。替代水是可持续的水源，不是来自新鲜地表水或地下水，而且经过净化处理之后的雨水。


雨水收集捕获，转移和储存来自屋顶的雨水供以后使用。雨水的典型用途包括景观灌溉，洗涤应用，观赏池和喷泉填充，冷却塔补给水，以及厕所和小便池冲洗。通过额外的过滤和消毒，收获的雨水也可以按照饮用水标准进行处理，以补充市政饮用水供应给设施
。雨水收集工程给干旱地区进行集水为发展中国家干旱地区主要的雨养农业系统提供了未充分利用的机会。它的巨大好处是：在农村贫困最严重的地方，它最有效。如果做得好，其影响是同时减少饥饿和减轻贫困，以及改善环境的复原力。
将收集到的雨水径流并将其转化为植物生长或供水。在有明显干旱的降雨量有限，不均匀或不可靠的地方发挥着重要的作用。