在日本东京都墨田区,大街上随处可见名为“天水尊”的雨水桶和名为“路地尊”的地下雨水罐。“天水尊”的雨水平时用于浇灌花草、洗车、擦窗户,“路地尊”里的水既可以利用压水机抽出来,也可以与其他的水利设施连接,作为水循环的一部分,储备水源。除了各家各户的这些设施,在只有13.75平方公里的墨田区中,还有185处大型雨水利用设施,单是大型蓄水槽的容量在2008年4月1日就达到了12527立方米,相当于45个25米长游泳池(约275立方米)的储水量。
在日本城市化的过程中,城市空间中的大部分小河也曾经被马路“侵占”。但是,上世纪90年代后,日本很多地方重新开挖河道,雨水重新成为潺潺溪流,而不再以汪洋之势在公路上横行。小河还与日本各个街道的“路地尊”连接,雨季雨水过多时,储存槽里溢流出来的雨水可以像瀑布似的流进小河里;旱季少雨时,小河里的水又可以流回到雨水储存槽。潺潺水流总是令人耳目一新。
“路地尊”的旁边往往成为回收可再生材料和消防用水点,这种“生态街区”式的设计延续了日本历史上特有的“井边文化”的风貌,成为巩固人们相互联系的地方。因此,“路地尊”不仅确保了危机时期饮用水安全,而且在居民中培养了合作精神,巩固了共同应对灾难的信念。而“天水尊”的命名亦大有学问。用设计人德勇昌南的话说,“天水尊”有尊敬天上雨水的意思,之所以这样命名,是希望人们尊敬自然,保护自然。